The Nations Conspire Against Yahweh

Shane Millard
03/23/25 - Sun AM

Last time the nations that lived in Canaan were put on watch – Jericho and Ai had been soundly defeated by Joshua and Israel and they know that they are next. Because of such decisive and miraculous victories, the nations have a decision to make will they give up and ask for conditions of peace or will they conspire together to fight against Yahweh and Israel?

The Deception of the Gibeonites (9:1-27)

The account opens by explaining what the nations decided to do – all the nations that lived in Canaan gathered together as one to fight against Joshua and Israel. These nations that likely were at war from time to time with each other now have a common enemy in Israel.

However, there is one group of people that have a different plan – the Gibeonites come up with a clever scheme to look like they were from a distant country and make a covenant with Israel. They changed their provisions, clothes, and more, then say that they have come because of the name of Yahweh their God. They had heard about what God did in Egypt – God’s plan in the Exodus has worked – and about the defeat of Sihon and Og. For those reasons, they want to come and make a covenant with Israel.

Notice in verse 7 that the people of Israel were skeptical. Israel had been given specific instructions for the nations that lived in the land (Exodus 34:11-12, Deuteronomy 7, 20:15-18) and God told them to drive them out, destroy their cities, and not to make covenants with them. Israel is on the alert to some of the tricks and deceptions that could happen, but notice verse 14, here is the fundamental flaw: “So the men took some of their provisions but did not ask counsel from the Lord.” After what we studied last time with Jericho and Ai, this sounds disastrous. Israel is walking by sight instead of by faith. They are trusting in their own wisdom instead of the wisdom of God. What was the result? The congregation was deceived, and they made a mistake by making a covenant with the people.

After three days the truth comes out and the congregation is upset because of the leader’s failure, but in their defense, the leaders do not make another wrong decision by going back on their covenant. Two wrongs do not make a right. When we make a mistake, it is not the will of God that we sin again to try and correct the first mistake.

Now, why did the people do this? Somehow these people had heard about what God had commanded Moses regarding giving the land and destroying all the inhabitants. They were fearing for their lives and lied because of it. While this was the wrong decision, they are acting for self-preservation. Notice then what Joshua does, he saves them from the hands of Israel and makes them servants. While not the ideal way to go about things, these people experience salvation by the hands of Joshua. These people were not like Rahab, but mercy was still extended to them.

What should we take away from this encounter? God obviously has made his presence known among the people and the people are struck with fear at the word of God and his power. But the lesson is primarily for Israel here, they must remember to follow in faith instead of relying on their own wisdom and perspective. This was a critical mistake that could have led to some dangerous consequences.

However, this is story speaks to how we may often operate in our local churches, as leaders, as families, and as individuals. We can find ourselves in difficult circumstances, trying to determine the best option going forward, and then we forget to ask counsel from the Lord. This could be done in at least two clear ways:

First, this is a lesson about not acting in faith. These people were in doubt on how they should go forward. They are not acting in faith or confidence. They are unsure of the next step to be taken. What are we to do in those circumstances? We are to consult the word of God and if we are not confident this is God’s will, then we are not to go forward. Consider the instruction of Romans 14:23 in the context of eating meats. There is doubt in the mind of one if what they are doing is approved by God. They are to go back and look at what the scripture says. Then, they have an option in front of them that is neither wrong nor right to partake in – just like the covenant with the Gibeonites – they did not have to make the covenant just like they did not have to eat. When we go ahead and are not acting by faith, that is sin.

Second, this is a powerful lesson about prayer. These people serve the all-knowing, all-powerful, all-present God. All they had to do was ask if this was God’s will. This is the second way that we may fail. We may have our ideas and plans that seem good to us then we go ahead without talking to God! Why do we do this? Because we believe the lie of self-sufficiency. We believe we are wise enough. We believe we are wealthy enough. We believe we are strong enough. That was the fundamental failure at Ai and it repeats here. How does that affect our prayers? One man said that “self-sufficiency was the death of prayer”. When we think we are okay without God, we are on the path to ruin.

The Victory over the 5 Kings (10:1-43)

Despite the bad news of the last chapter and the mistake of Israel, God now uses that mistake and turns it in the favor of Israel. Adonai-zedek (Lord of Righteousness) the king of Jerusalem heard about how Joshua had devoted Ai to destruction like Jericho, and that Gibeon had made an alliance with them. Now, he is struck with fear like the Gibeonites. However, instead of using that fear to bring about some way of salvation from Joshua, they conspire with others to war against Joshua and Israel.

Now, as a slight parenthesis, the story of Jerusalem gives us a window into what has happened to the people in the land of Canaan. Melchizedek is introduced to us back in Genesis 14 – his name means “My King of Righteousness”. He was a king of Salem (peace) and a priest of God Most High. He was so great that he even blessed Abraham and is set forward as a shadow of Jesus and the priesthood that Jesus shared in (Psalm 110:4, Hebrews 5-7). However, in Genesis 15, God promised Abram and his descendants this land and said in (Genesis 15:14) that the iniquity of the Amorite is not yet complete.

Now we fast forward and we see what has happened in the 400+ years since the time of Abram, a city and king that have a history and name that should represent righteousness and peace have now become a city and king of wickedness and war.

The plan is to assemble 5 armies and attack Gibeon for siding with Israel. Gibeon hears of this and tells Joshua and asks to be saved (10:6). Now we have a contrast, Yahweh speaks to Joshua (as opposed to chapter 9) and the word is good news of sure victory (Joshua 10:8). Notice who is fighting though: v 10 Yahweh threw them into confusion, v 11 Yahweh threw down large stones from heaven, v 12 Yahweh gave over the Amorites and even stopped the sun and moon at the request of Joshua. Here’s the summary in v 14 – Yahweh listened to the voice of a man; for Yahweh fought for Israel.

The rest of this is a mop up campaign in essence after the defeat at Gibeon. The kings hide while the rest of the army is chased into their cities. Then the kings are brought forward, the chiefs put their feet on their necks, and Joshua makes a clear statement to Israel in v 24-25 – “Do not fear or be dismayed! Be strong and courageous, for thus Yahweh will do to all your enemies with whom you fight.” Then they return through the cities and defeat them all, leaving no survivor and devoting the city and people to destruction as Yahweh had commanded them (10:40). How did they accomplish all this? Yahweh, the God of Israel, fought for Israel. This is a stunning victory – there is no loss of Israelite lives recorded and all these kings are humbled and defeated immediately. What should we learn from this?

This is the power of prayer and staying in the counsel of God. These two chapters are an example of two kinds of mindsets and prayers. If we follow the word of God in faith, nothing will stop us, nothing can defeat us, all is given into our hand because Yahweh fights for us.

When we have that level of confidence, we can ask audacious prayers, and when they are according to the will of God, he hears us and will do it (1 John 5:14-15). God is set on equipping his people with the power to do his will (Hebrews 13:20-21). With God, nothing is impossible (Luke 1:37), nothing is too difficult for God (Jeremiah 32:17).

The question for us is “How big is your God?” Too often our viewpoint of God is too small. We may never pray a prayer like Joshua did because we think it is too much or too difficult. But God can do exceedingly, abundantly beyond all we ask or think (Ephesians 3:20-21). God is outside of time, space, and matter – He is the creator God who can do all things! This shows then that one of our greatest weapons in spiritual warfare is our prayers. But remember, self sufficiency is the death of prayer, and it is also the death of our success in the war. We need to remember how big our God really is, to pray for the “impossible” and refuse to waver from God’s holy will. This will assure our success because Yahweh fights for us.

The Victory over the rest of the kings (11:1-12:24)

The last section shows just how God can go beyond even a tremendous victory like the one at Gibeon. Now, not only 5 kings come against Joshua and Israel, but all the rest of the kings also conspire together against Yahweh and his people. Joshua 11:4 describes the amount of the people “as the sand that is on the seashore, with very many horses and chariots.”

What does God think? Joshua 11:6 gives us the answer. Do not be afraid! Those people they fear will be gone. And notice, God wants them to obey his will by destroying the powerful human constructs that people trust in – horses and chariots. What happens? Yahweh gave them into the hand of Israel. They were defeated and Israel obeyed by hamstringing the horses and destroying the chariots. They had obeyed what God commanded through Moses (11:12, 15). God had incited the rest of the evil kings to their destruction like he did with Pharaoh (11:20). Even the Anakim Israel feared were no match – Joshua then divided the land according to the command of Moses. 31 kings were struck down as part of the conquest (12:24).

What should we see from this amazing account? The message of Psalm 2 applies here. The nations are raging against God. They all conspire against God for the freedom from God’s wise rules and authority. God is in heaven and laughs at their futile attempts and terrifies them in his fury. God’s king will rule in Jerusalem – a true king of righteousness in the city of peace. Adonai-zedek and his lot will not be kings! God will give his kingdom to his Son to rule and reign. Now, the kings should be wise to worship the Son – like Joshua and take refuge in him.

That’s a message that is true for all time, but that victory was total and complete at another day far in the future. Instead of the sun remaining in the sky to give light, that day of darkness even in the middle of the day. That day on Golgotha was a day when the nations and the spiritual forces of darkness conspired together against Yahweh and his anointed one. But Paul said it was at that moment when Christ disarmed the rulers and authorities, he made a public display of them, having triumphed over them in him (Colossians 2:15). At evil and darkness’ greatest moment, Yahweh triumphed over them in the death of Jesus. Then by raising him from the dead, he has conquered even the devil and his power, and through his ascension he has now installed Jesus as king on his holy mountain in the heavenly Jerusalem.

We are still in the battle, but all of us are presented with the same two choices to Yahweh and his people – either worship the Son and take refuge in him, or perish in the way. The question for us then is “what do we fear?” Often, we are terrified of the evils around us and their power – the concern over AI, the number of false teachers, the influence of the world, etc. Notice that none of these are a problem for God. We simply have to take refuge in Jesus. If you take refuge in him, you then have a power that even the kings and powerful people in this world cannot stop and it is accessed by prayer (Acts 4:23-31). We do not have to be afraid (Hebrews 13:5-6). We can enter God’s courts with boldness (Hebrews 4:14-16). We can be equipped to do his will on this earth as it is in heaven (Hebrews 13:20-21). And when the nations gather one last time, we can be confident that God will answer in fire and give us the victory like he did for Joshua and Israel (Ezekiel 38-39, Revelation 20:7-10) and we will then experience our promised land forever (Revelation 22:5).

Las Naciones Conspiran Contra Yahweh 

La última vez, las naciones que vivían en Canaán fueron puestas en vigilancia, Jericó y Hai habían sido derrotadas rotundamente por Josué e Israel, y saben que son las siguientes. Debido a tales victorias decisivas y milagrosas, las naciones tienen que tomar una decisión: ¿se darán por vencidas y pedirán condiciones de paz o conspirarán juntas para luchar contra Yahweh e Israel?

El engaño de los gabaonitas (9:1-27)

El relato comienza explicando lo que las naciones decidieron hacer: todas las naciones que vivían en Canaán se unieron como una sola para luchar contra Josué e Israel. Estas naciones que probablemente estaban en guerra de vez en cuando entre sí, ahora tienen un enemigo común en Israel.

Sin embargo, hay un grupo de personas que tienen un plan diferente: los gabaonitas idean un plan inteligente para parecer que son de un país lejano y hacer un pacto con Israel. Cambiaron sus provisiones, sus ropas y más, y luego dicen que han venido por el nombre de Yahweh su Dios. Habían oído hablar de lo que Dios hizo en Egipto -el plan de Dios en el Éxodo ha funcionado- y de la derrota de Sehón y Og. Por esas razones, quieren venir y hacer un pacto con Israel.

Note en el versículo 7 que el pueblo de Israel era escéptico. Israel había recibido instrucciones específicas para las naciones que vivían en la tierra (Éxodo 34:11-12, Deuteronomio 7, 20:15-18) y Dios les dijo que los expulsaran, que destruyeran sus ciudades y que no hicieran pactos con ellos. Israel está alerta a algunos de los trucos y engaños que podrían suceder, pero fíjese en el versículo 14, aquí está la falla fundamental: "Y los hombres tomaron algunas de sus provisiones, pero no pidieron consejo a Jehová."Después de lo que estudiamos la última vez con Jericho y Ai, esto suena desastroso. Israel camina por vista en lugar de por fe. Confían en su propia sabiduría en lugar de en la sabiduría de Dios. ¿Cuál fue el resultado? La congregación fue engañada, y cometieron un error al hacer un pacto con el pueblo.

Después de tres días la verdad sale a la luz y la congregación está molesta por el fracaso del líder, pero en su defensa, los líderes no toman otra decisión equivocada al retractarse de su pacto. Dos errores no hacen un acierto. Cuando cometemos un error, no es la voluntad de Dios que volvamos a pecar para tratar de corregir el primer error.

Ahora bien, ¿por qué la gente hizo esto? De alguna manera, estas personas habían oído hablar de lo que Dios le había ordenado a Moisés con respecto a dar la tierra y destruir a todos los habitantes. Temían por sus vidas y mintieron por ello. Si bien esta fue una decisión equivocada, están actuando para su propia preservación. Fíjense, pues, en lo que hace Josué, los salva de las manos de Israel y los hace siervos. Aunque no es la forma ideal de hacer las cosas, estas personas experimentan la salvación por las manos de Josué. Estas personas no eran como Rahab, pero aun así se les extendía misericordia.

¿Qué debemos sacar de este encuentro? Es obvio que Dios ha dado a conocer su presencia entre el pueblo, y el pueblo está lleno de miedo ante la palabra de Dios y su poder. Pero la lección es principalmente para Israel aquí, deben recordar seguir con fe en lugar de confiar en su propia sabiduría y perspectiva. Este fue un error crítico que podría haber llevado a algunas consecuencias peligrosas.

Sin embargo, esta historia habla de cómo a menudo podemos operar en nuestras iglesias locales, como líderes, como familias y como individuos. Podemos encontrarnos en circunstancias difíciles, tratando de determinar la mejor opción en el futuro, y luego nos olvidamos de pedir consejo al Señor. Esto se podría hacer al menos de dos maneras claras:

Primero, esta es una lección acerca de no actuar con fe. Estas personas tenían dudas sobre cómo debían seguir adelante. No están actuando con fe o confianza. No están seguros del siguiente paso a dar. ¿Qué debemos hacer en esas circunstancias? Debemos consultar la palabra de Dios y si no estamos seguros de que esta es la voluntad de Dios, entonces no debemos seguir adelante. Considere la instrucción de Romanos 14:23 en el contexto de comer carnes. Hay dudas en la mente de uno si lo que está haciendo es aprobado por Dios. Deben regresar y mirar lo que dice la Escritura. Entonces, tienen una opción frente a ellos que no es ni mala ni correcta para participar, al igual que el pacto con los gabaonitas: no tenían que hacer el pacto al igual que no tenían que comer. Cuando seguimos adelante y no actuamos por fe, eso es pecado.

En segundo lugar, esta es una lección poderosa sobre la oración. Estas personas sirven al Dios omnisciente, todopoderoso y omnipresente. Todo lo que tenían que hacer era preguntar si esta era la voluntad de Dios. Esta es la segunda forma en que podemos fallar. ¡Podemos tener nuestras ideas y planes que nos parecen buenos, entonces seguimos adelante sin hablar con Dios! ¿Por qué hacemos esto? Porque creemos en la mentira de la autosuficiencia. Creemos que somos lo suficientemente sabios. Creemos que somos lo suficientemente ricos. Creemos que somos lo suficientemente fuertes. Ese fue el fracaso fundamental de Ai y se repite aquí. ¿Cómo afecta eso a nuestras oraciones? Un hombre dijo que "la autosuficiencia era la muerte de la oración". Cuando pensamos que estamos bien sin Dios, estamos en el camino a la ruina.

La victoria sobre los 5 Reyes (10:1-43)

A pesar de las malas noticias del último capítulo y el error de Israel, Dios ahora usa ese error y lo convierte en favor de Israel. Adonai-zedek (Señor de la Justicia), el rey de Jerusalén, se enteró de que Josué había dedicado a Hai a la destrucción como Jericó, y que Gabaón había hecho una alianza con ellos. Ahora, está golpeado por el miedo como los gabaonitas. Sin embargo, en lugar de usar ese temor para lograr algún camino de salvación de Josué, conspiran con otros para hacer la guerra contra Josué e Israel.

Ahora, como un pequeño paréntesis, la historia de Jerusalén nos da una ventana a lo que le ha sucedido a la gente en la tierra de Canaán. Melquisedec se nos presenta en Génesis 14: su nombre significa "Mi Rey de Justicia". Era un rey de Salem (paz) y un sacerdote del Dios Altísimo. Era tan grande que incluso bendijo a Abraham y se presenta como una sombra de Jesús y el sacerdocio que Jesús compartió (Salmo 110:4, Hebreos 5-7). Sin embargo, en Génesis 15, Dios prometió a Abram y a sus descendientes esta tierra y dijo en (Génesis 15:14) que la iniquidad de los amorreos aún no se ha completado.

Ahora avanzamos rápidamente y vemos lo que ha sucedido en los 400+ años desde el tiempo de Abram, una ciudad y un rey que tienen una historia y un nombre que deberían representar la justicia y la paz, ahora se han convertido en una ciudad y un rey de maldad y guerra.

El plan es reunir 5 ejércitos y atacar Gabaón por ponerse del lado de Israel. Gabaón se entera de esto y se lo cuenta a Josué y le pide ser salvado (10:6). Ahora tenemos un contraste, Yahweh le habla a Josué (en oposición al capítulo 9) y la palabra es una buena noticia de victoria segura (Josué 10:8). Sin embargo, observe quién está luchando: v 10 Yahweh los arrojó a la confusión, v 11 Yahweh arrojó grandes piedras desde el cielo, v 12 Yahweh entregó a los amorreos e incluso detuvo el sol y la luna a pedido de Josué. Aquí está el resumen en el versículo 14: Yahweh escuchó la voz de un hombre; porque Yahweh peleó por Israel.

El resto de esto es, en esencia, una campaña de limpieza después de la derrota en Gabaón. Los reyes se esconden mientras el resto del ejército es perseguido hasta sus ciudades. Entonces los reyes son llevados adelante, los jefes ponen sus pies sobre sus cuellos, y Josué hace una clara declaración a Israel en los versículos 24-25: "¡No temas ni desmayes! Esfuérzate y sé valiente, porque así hará el Señor con todos tus enemigos contra los que combatas". Luego regresan a través de las ciudades y los derrotan a todos, sin dejar ningún sobreviviente y dedicando la ciudad y el pueblo a la destrucción como Yahweh les había ordenado (10:40). ¿Cómo lograron todo esto? Yahweh, el Dios de Israel, luchó por Israel. Esta es una victoria impresionante: no se registra ninguna pérdida de vidas israelitas y todos estos reyes son humillados y derrotados de inmediato. ¿Qué debemos aprender de esto?

Este es el poder de la oración y de permanecer en el consejo de Dios. Estos dos capítulos son un ejemplo de dos tipos de mentalidades y oraciones. Si seguimos la palabra de Dios con fe, nada nos detendrá, nada puede derrotarnos, todo está entregado en nuestras manos porque Yahweh lucha por nosotros.

Cuando tenemos ese nivel de confianza, podemos hacer oraciones audaces, y cuando están de acuerdo con la voluntad de Dios, él nos escucha y lo hará (1 Juan 5:14-15). Dios está decidido a equipar a su pueblo con el poder de hacer su voluntad (Hebreos 13:20-21). Para Dios, nada es imposible (Lucas 1:37), nada es demasiado difícil para Dios (Jeremías 32:17).

La pregunta para nosotros es: "¿Cuán grande es tu Dios?" Con demasiada frecuencia, nuestro punto de vista de Dios es demasiado pequeño. Es posible que nunca oremos una oración como lo hizo Josué porque pensamos que es demasiado o demasiado difícil. Pero Dios puede hacer sobremanera, abundantemente más de lo que pedimos o pensamos (Efesios 3:20-21). Dios está fuera del tiempo, del espacio y de la materia: ¡es el Dios creador que puede hacer todas las cosas! Esto muestra entonces que una de nuestras mejores armas en la guerra espiritual son nuestras oraciones. Pero recuerden, la autosuficiencia es la muerte de la oración, y también es la muerte de nuestro éxito en la guerra. Necesitamos recordar cuán grande es realmente nuestro Dios, orar por lo "imposible" y negarnos a vacilar de la santa voluntad de Dios. Esto asegurará nuestro éxito porque Yahweh lucha por nosotros.

La victoria sobre el resto de los reyes (11:1-12:24)

La última sección muestra cómo Dios puede ir más allá de una victoria tremenda como la de Gabaón. Ahora, no solo 5 reyes vienen contra Josué e Israel, sino que todos los demás reyes también conspiran juntos contra Yahweh y su pueblo. Josué 11:4 describe la cantidad del pueblo "como la arena que está a la orilla del mar, con muchos caballos y carros".

¿Qué piensa Dios? Josué 11:6 nos da la respuesta. ¡No tengas miedo! Esas personas a las que temen que se vayan. Y fíjese, Dios quiere que obedezcan su voluntad destruyendo las poderosas construcciones humanas en las que la gente confía: caballos y carros. ¿Qué sucede? Yahweh los entregó en manos de Israel. Fueron derrotados e Israel obedeció atando los caballos y destruyendo los carros. Habían obedecido lo que Dios mandó por medio de Moisés (11:12, 15). Dios había incitado al resto de los reyes malvados a su destrucción como lo hizo con Faraón (11:20). Incluso los anaceos que Israel temía no eran rivales: Josué luego dividió la tierra de acuerdo con el mandato de Moisés. 31 reyes fueron derribados como parte de la conquista (12:24).

¿Qué debemos ver de este increíble relato? El mensaje del Salmo 2 se aplica aquí. Las naciones están furiosas contra Dios. Todos ellos conspiran contra Dios para liberarse de las sabias reglas y autoridad de Dios. Dios está en el cielo y se ríe de sus inútiles intentos y los aterroriza con su furia. El rey de Dios gobernará en Jerusalén, un verdadero rey de justicia en la ciudad de la paz. ¡Adonai-zedek y su suerte no serán reyes! Dios le dará su reino a su Hijo para que lo gobierne y reine. Ahora, los reyes deben ser sabios para adorar al Hijo, como Josué, y refugiarse en él.

Ese es un mensaje que es cierto para todos los tiempos, pero esa victoria fue total y completa en otro día lejano en el futuro. En lugar de que el sol permanezca en el cielo para dar luz, ese día de oscuridad incluso en la mitad del día. Ese día en el Gólgota fue un día en que las naciones y las fuerzas espirituales de las tinieblas conspiraron juntas contra Yahweh y su ungido. Pero Pablo dijo que fue en ese momento cuando Cristo desarmó a los gobernantes y a las autoridades, hizo una exhibición pública de ellos, habiendo triunfado sobre ellos en él (Colosenses 2:15). En el momento más grande del mal y las tinieblas, Yahweh triunfó sobre ellos en la muerte de Jesús. Luego, al resucitarlo de entre los muertos, ha conquistado incluso al diablo y su poder, y a través de su ascensión ahora ha instalado a Jesús como rey en su montaña santa en la Jerusalén celestial.

Todavía estamos en la batalla, pero a todos se nos presentan las mismas dos opciones para Yahweh y su pueblo: o adoramos al Hijo y nos refugiamos en él, o perecemos en el camino. La pregunta para nosotros entonces es "¿a qué tememos?" A menudo, nos aterrorizan los males que nos rodean y su poder: la preocupación por la IA, el número de falsos maestros, la influencia del mundo, etc. Nótese que nada de esto es un problema para Dios. Simplemente tenemos que refugiarnos en Jesús. Si te refugias en él, entonces tienes un poder que incluso los reyes y las personas poderosas en este mundo no pueden detener y se accede a él por medio de la oración (Hechos 4:23-31). No tenemos que tener miedo (Hebreos 13:5-6). Podemos entrar en los atrios de Dios con valentía (Hebreos 4:14-16). Podemos estar equipados para hacer su voluntad en esta tierra como en el cielo (Hebreos 13:20-21). Y cuando las naciones se reúnan por última vez, podemos estar seguros de que Dios responderá con fuego y nos dará la victoria como lo hizo con Josué e Israel (Ezequiel 38-39, Apocalipsis 20:7-10) y entonces experimentaremos nuestra tierra prometida para siempre (Apocalipsis 22:5).

Traducido con la ayuda de Word Translate