The Battle of Yahweh and the gods

Shane Millard
01/26/25 - Sun AM

The last two Sunday’s we have been taking time to explore the foundation of the spiritual battle that surrounds us. In our first lesson, we introduced the fact that God has a divine council of beings that have a measure of authority to make decisions in this world, but that Yahweh is the God of gods and the one seated on his throne in the council that rules over all.

Last week, we talked about God’s creation of humanity and how they were deceived by the serpent into rebelling against God. This rebellion continued in the book of Genesis and the conflict continues today with the battle between the seed of the woman and the seed of the serpent. We are born into a world that is at war.

Today, we are going to talk about another rebellion, this time it was on humanity’s side, and about the consequences as it relates to the nations. Then we are going to investigate the Exodus and God’s judgment on the gods of Egypt and his plan to bring Israel out as his special people.

The Tower of Babel and God’s rescue plan

The next rebellion we see in the Bible story is at the tower of Babel or Babylon - Genesis 11:1-9. This rebellion originates from humanity. Up till this point, all humanity shared a common language, and they found a plain in Shinar to settle in. They are now going to use brick and bitumen to make a city and a tower. The goal has three primary elements:

First, it will have a tower that reaches up into the heavens. This would be a way for them to access the dwelling place of God on their own terms. These towers were not just simple towers to reach the sky, they were temples or places where heaven and earth met.

Second, they want to make a name for themselves. This is about reputation, achievement, and being remembered. Instead of wanting to be blessed by God and glorify him, they are interested in glorifying themselves.

Third, they want to prevent being spread over the face of the whole earth. Back in (Genesis 9:1), they were charged to be fruitful and multiply and fill the earth. This is deliberate defiance of the command of God to remain together and fulfill their own desires.

Yahweh comes down and scatters this project by simple changing their speech to be made up of different languages. This meant the people left off building the city and they were dispersed over the entire earth as God desired.

Now, that part of the story that many of us are familiar with. However, that’s not all Moses has to say about what happened in these events. There were implications as it related to the heavenly realm as well.  In Deuteronomy 32, we are given a song of Moses. In 32:7-9, he calls on the audience to remember the days of old - what Genesis records. There were many generations that passed before the time that Israel came on the scene. In verse 8, he said that the Most high gave the nations their inheritance, he divided mankind, fixed the borders of the people, etc. But notice this line: God did it according to the number of the sons of God.

According to the sons of God? What does that mean? Well first, there is a translation issue that we need to talk about here. I’m reading out of the ESV which renders it this way. But some of your versions likely say “sons of Israel” - from the Masoretic text. The phrase “sons of God” is present in the dead sea scrolls and the Septuagint, the oldest set of manuscripts that we have of the Hebrew Bible. In addition, within the text, Israel did not exist when God divided mankind, the nations could not be divided according to a nation that did not exist at the time.

Now, the text goes on to say that Yahweh’s portion is his people, Jacob his allotted heritage. That means that the nations are not his unique people anymore. God is choosing Israel instead of the nations that rejected him at Babel. Those nations are now divided according to the sons of God. This was a judgment of God on rebellious humanity.

Now, when we look at these nations, they worship lesser gods or demons - Deuteronomy 32:15-18. These were the gods that tempted Israel to leave Yahweh during the time of the Exodus. There were idols made by human hands, but there are real evil spiritual forces behind them - Deuteronomy 4:15-20. The nations serve these false gods - the host of heaven, and those were allotted to all the peoples, while Israel was God’s inheritance.

This rejection of God leads to the nations being divided according to their own false gods - those evil rulers of (Psalm 82:1-7). Those nations are ruled by rebellious beings that fight against God’s chosen people - Daniel 10:13, 20-21. This means that the nations are given over to these rebellious beings, but God always had a plan to bring them back to him.

That plan goes back to (Genesis 12:1-3) and the call of Abraham. He is brought out of the disaster of Babylon for Yahweh to be his God and to secure a blessing for all the nations. This would be accomplished primarily through three promises - The land, the nation, and the seed. The rest of the book of Genesis follows this people as God forms them into a powerful nation and part of their purpose would be to show the nations who God is like and bring them back.

Yahweh’s battle with the gods of Egypt.

Now let’s turn to the book of Exodus and zero in on the warfare that is present between Yahweh and the gods. Exodus opens with the creation of the nation of Israel, but now things have gone terribly wrong. The nation of Egypt has turned away from the one true God, served their idols - these false gods/demons, and now in fear they are oppressing the Israelites.

YHWH - the Angel of the Lord appeared to Moses in the wilderness with the mission of setting his people free. Israel is God’s son that he is set on saving - Exodus 4:22-23 and if he refuses it will ultimately cost him his firstborn. God would come and bring them out with powerful deeds for him to be their God and they will be his people - Exodus 6:2-8. However, Pharaoh and the Egyptians were not going to let this happen. There was going to be a fight - but it wasn’t just going to be about Egypt, it would be about their gods as well.

What we have recorded next is 10 different plagues. What is the purpose behind these judgments? Exodus 7:3-6. God is going to make his name known among the Egyptians. But it’s more than that. Every one of these judgments is specifically against one of the gods that Egypt worshiped - Exodus 12:12, Numbers 33:4.

Then with the victory of the sea and the ultimate deliverance of Israel, in this song of Moses, here was the conclusion they should walk away with - Exodus 15:11. Yahweh is the true God. These other ones are nothing compared to him. God then brought his people safely out of Egypt to his abode - at Mount Sinai (Exodus 15:16-18) and he will rule forever.

What then was the message to the nations that came from Yahweh’s victory over the gods? Exodus 18:11, Joshua 2:8-11. The nations were put on watch that the gods they had given their loyalty to were nothing compared to Yahweh. He is the one true God and source of all life. He was the maker of those false gods and demons they worshipped, and they need to repent.

Returning then to (Deuteronomy 32:10-22), this then is the tragedy of the story of Israel, they rejected the God that had brought them out in the Exodus and worshipped these lesser gods, the demons, that the nations worshipped. It’s no surprise then that God was so upset considering everything he had done in the Exodus and the victory that he had achieved. What God wanted from Israel was loyalty and to see him as the true source of all goodness and righteousness, to be faithful to him and accept him instead of repeating the failure of Adam.

Why this matters

God has a plan for man’s redemption.

God has been working out a plan to save the nations since the rebellion of Babel and the call of Abraham. While the nations have been deceived and rejected God, he has always wanted to bring them back. Acts 17:22-30 describes the world that many people were raised in - a very religious group that is filled with all kinds of gods, but they do not know about the unknown God, the one true God. God made everything and he is Lord of heaven and earth. He has made from one man every nation of mankind; he made allotted periods and boundaries that they would seek him. You might have been raised in an idolatrous, pagan culture. You might have been raised in an irreligious family. You may feel like the one true God is completely unknown to you, even though you know all these false gods. The message is that God has been working to bring your salvation about ever since your ancestors rejected Him. You are his offspring. God is not made of gold, silver, or otherwise - he is alive, active, and beyond the constraints of our mind and our world and he wants you to know him and you are his child.

God is looking for believing loyalty.

There was a time when all of us were without God, either through never knowing him or through rejecting him. Gentiles particularly grew up in a culture without knowledge of the true God. We were like Paul described - Ephesians 2:1-3. But God, in love, saved us, made us alive, by grace through faith - Ephesians 2:4-10. What God is looking for is consistent all the way through scripture - it is believing loyalty, faithful love, trust, and confidence in God. That is what was ultimately lost in the garden of Eden with Adam - Hosea 6:6-7. We can now be a part of the new humanity, by following the example of the second Adam who truly trusted God’s goodness and was faithful to God. Now anyone can be part of Abraham’s seed or family, the condition is faith in God and putting on Christ in baptism - Galatians 3:7-9, 25-29. We are the ultimately fulfillment of what God wants for all of humanity and now we can be part of this eternal family of God - the true Israel. Further, that invitation is offered to every person now and we have the privilege of participating in it.

Every of us can be set free from what we have been taken captive by - Colossians 2:8-15. God disarmed those evil powers in the cross and made us alive. In baptism we are raised up through faith in the powerful working of God and our sins are forgiven.

It’s important to note that this salvation then is not based on human origin, or human achievement. It is a salvation that is offered by grace through faith - it is never earned or deserved - it is given as a response of faith. That’s not to say that you must be “good enough” to be saved or to be a Christian. No one is good enough! The gospel is for those who realize their need and failures, not for the ones who think they don’t need God.

What God wants then is not necessarily more perfection - that would be impossible and prevent all of us from being saved. What God is looking for is loyalty to him and that loyalty will show itself in the way we behave - our decisions about money, marriage, work, parenting, friendship, family, church, etc. God wants you to trust him and prove your loyalty to him, even if you fail and struggle at times. God is with you and faithful to you, be faithful to him in return!

Conclusion

Who is a god like our God? Look at what the world offers you. Look at the pagan gods, they may be powerful, but they are just like humanity with their flaws and corruption. Look at the message of humanism and atheism, you are your own god, man is the highest and greatest standard of good. Those are terrifying and foolish answers to the needs of our lives and hearts. The answer is that there is no ultimate justice, might makes right, virtue is weak, you’re a slave, or nothing ultimately lasts.

In contrast, through the message of God in Babel we see a God that is high above the highest works of human achievement working through graceful punishments to lead humanity back to him because he loves them. God will give us the desires of our heart if we acknowledge him and trust him. He is not working to deceive us; he is working to save us.

In the Exodus we see a God that is incredibly powerful, but full of justice, love, beauty, and faithfulness. Who is like our god? Reject your pride. Reject the idols and gods of the world. Trust in God and give him your loyalty. Become a son of his today through faith and baptism.

La Batalla de Yahveh y los dioses

Los últimos dos domingos nos hemos tomado el tiempo para explorar los fundamentos de la batalla espiritual que nos rodea. En nuestra primera lección, introdujimos el hecho de que Dios tiene un consejo divino de seres que tienen cierta autoridad para tomar decisiones en este mundo, pero que Yahveh es el Dios de los dioses y el que está sentado en su trono en el consejo que gobierna sobre todo.

La semana pasada, hablamos sobre la creación de la humanidad por parte de Dios y cómo fueron engañados por la serpiente para que se rebelaran contra Dios. Esta rebelión continuó en el libro de Génesis y el conflicto continúa hoy con la batalla entre la simiente de la mujer y la simiente de la serpiente. Nacemos en un mundo que está en guerra.

Hoy vamos a hablar de otra rebelión, esta vez del lado de la humanidad, y de las consecuencias en lo que se refiere a las naciones. Luego vamos a investigar el Éxodo y el juicio de Dios sobre los dioses de Egipto y su plan para sacar a Israel como su pueblo especial.

La Torre de Babel y el plan de rescate de Dios

La siguiente rebelión que vemos en la historia de la Biblia es en la torre de Babel o Babilonia (Génesis 11:1-9). Esta rebelión se origina en la humanidad. Hasta este punto, toda la humanidad compartía un idioma común, y encontraron una llanura en Sinar para establecerse. Ahora van a usar ladrillo y betún para hacer una ciudad y una torre. El objetivo tiene tres elementos principales:

Primero, tendrá una torre que llega hasta los cielos. Esta sería una manera de acceder a la morada de Dios en sus propios términos. Estas torres no eran simples torres para alcanzar el cielo, eran templos o lugares donde el cielo y la tierra se encontraban.

En segundo lugar, quieren hacerse un nombre. Se trata de reputación, logros y ser recordado. En lugar de querer ser bendecidos por Dios y glorificarlo, están interesados en glorificarse a sí mismos.

Tercero, quieren evitar que se extienda sobre la faz de toda la tierra. En Génesis 9:1 se les encargó ser fructíferos y multiplicarse y llenar la tierra. Este es un desafío deliberado al mandamiento de Dios de permanecer juntos y cumplir sus propios deseos.

Yahveh desciende y dispersa este proyecto simplemente cambiando su habla para que esté compuesta por diferentes idiomas. Esto significó que la gente dejó de construir la ciudad y se dispersaron por toda la tierra como Dios quería.

Ahora, esa parte de la historia con la que muchos de nosotros estamos familiarizados. Sin embargo, eso no es todo lo que Moisés tiene que decir sobre lo que sucedió en estos eventos. También había implicaciones en lo que se refería al reino celestial.  En Deuteronomio 32, se nos da un cántico de Moisés. En 32:7-9, él llama a la audiencia a recordar los días de la antigüedad, lo que Génesis registra. Hubo muchas generaciones que pasaron antes del momento en que Israel entró en escena. En el versículo 8, dijo que el Altísimo dio a las naciones su herencia, dividió a la humanidad, fijó las fronteras de los pueblos, etc. Pero fíjese en esta línea: Dios lo hizo según el número de los hijos de Dios.

¿Según los hijos de Dios? ¿Qué significa eso? Bueno, primero, hay un problema de traducción del que tenemos que hablar aquí. Estoy leyendo de la ESV que lo traduce de esta manera. Pero algunas de sus versiones probablemente dicen "hijos de Israel", del texto masorético. La frase "hijos de Dios" está presente en los rollos del Mar Muerto y en la Septuaginta, el conjunto de manuscritos más antiguo que tenemos de la Biblia hebrea. Además, dentro del texto, Israel no existía cuando Dios dividió a la humanidad, las naciones no podían ser divididas de acuerdo a una nación que no existía en ese momento.

Ahora, el texto continúa diciendo que la porción de Yahveh es su pueblo, Jacob su herencia asignada. Eso significa que las naciones ya no son su pueblo único. Dios está eligiendo a Israel en lugar de las naciones que lo rechazaron en Babel. Esas naciones ahora están divididas según los hijos de Dios. Este fue un juicio de Dios sobre la humanidad rebelde.

Ahora, cuando miramos a estas naciones, adoran a dioses menores o demonios (Deuteronomio 32:15-18). Estos fueron los dioses que tentaron a Israel a abandonar Yahveh durante el tiempo del Éxodo. Había ídolos hechos por manos humanas, pero hay verdaderas fuerzas espirituales malvadas detrás de ellos ( Deuteronomio 4:15-20). Las naciones servían a estos dioses falsos, las huestes del cielo, y éstas fueron asignadas a todos los pueblos, mientras que Israel era la herencia de Dios.

Este rechazo de Dios lleva a que las naciones se dividan de acuerdo a sus propios dioses falsos, esos gobernantes malvados de (Salmo 82:1-7). Esas naciones están gobernadas por seres rebeldes que luchan contra el pueblo escogido de Dios ( Daniel 10:13, 20-21). Esto significa que las naciones son entregadas a estos seres rebeldes, pero Dios siempre tuvo un plan para traerlas de vuelta a él.

Ese plan se remonta a (Génesis 12:1-3) y al llamado de Abraham. Es sacado del desastre de Babilonia para que Yahveh sea su Dios y asegure una bendición para todas las naciones. Esto se lograría principalmente a través de tres promesas: la tierra, la nación y la descendencia. El resto del libro de Génesis sigue a este pueblo a medida que Dios los convierte en una nación poderosa y parte de su propósito sería mostrarles a las naciones quién es Dios y traerlos de vuelta.

La batalla de Yahveh con los dioses de Egipto.

Ahora vayamos al libro del Éxodo y concentrémonos en la guerra que está presente entre Yahveh y los dioses. Éxodo comienza con la creación de la nación de Israel, pero ahora las cosas han ido terriblemente mal. La nación de Egipto se ha alejado del único Dios verdadero, ha servido a sus ídolos, estos falsos dioses/demonios, y ahora, con miedo, están oprimiendo a los israelitas.

YHWH - el Ángel del Señor se apareció a Moisés en el desierto con la misión de liberar a su pueblo. Israel es el hijo de Dios que está decidido a salvar (Éxodo 4:22-23)  y si se niega, finalmente le costará su primogénito. Dios vendría y los sacaría con obras poderosas para que él fuera su Dios y ellos fueran su pueblo (Éxodo 6:2-8). Sin embargo, el faraón y los egipcios no iban a permitir que esto sucediera. Iba a haber una pelea, pero no iba a ser solo sobre Egipto, también sobre sus dioses.

Lo que hemos registrado a continuación son 10 plagas diferentes. ¿Cuál es el propósito detrás de estos juicios? Éxodo 7:3-6. Dios va a dar a conocer su nombre entre los egipcios. Pero es más que eso. Cada uno de estos juicios es específicamente contra uno de los dioses que Egipto adoraba: Éxodo 12:12, Números 33:4.

Luego, con la victoria del mar y la liberación final de Israel, en este cántico de Moisés, aquí estaba la conclusión con la que debían irse: Éxodo 15:11. Yahveh es el Dios verdadero. Estos otros no son nada comparados con él. Entonces Dios sacó a su pueblo de Egipto a salvo y lo llevó a su morada, en el Monte Sinaí (Éxodo 15:16-18) y él gobernará para siempre.

¿Cuál era, pues, el mensaje a las naciones que venía de la victoria de Yahveh sobre los dioses? Éxodo 18:11, Josué 2:8-11. Las naciones fueron puestas en guardia para que los dioses a los que habían dado su lealtad no fueran nada comparados con Yahveh. Él es el único Dios verdadero y la fuente de toda vida. Él fue el creador de esos falsos dioses y demonios que adoraban, y necesitan arrepentirse.

Volviendo entonces a (Deuteronomio 32:10-22), esta es la tragedia de la historia de Israel, rechazaron al Dios que los había sacado en el Éxodo y adoraron a estos dioses menores, los demonios, que las naciones adoraban. No es de extrañar, entonces, que Dios estuviera tan molesto considerando todo lo que había hecho en el Éxodo y la victoria que había logrado. Lo que Dios quería de Israel era lealtad y verlo como la verdadera fuente de toda bondad y justicia, ser fiel a él y aceptarlo en lugar de repetir el fracaso de Adán.

¿Por qué es importante?

Dios tiene un plan para la redención del hombre.

Dios ha estado elaborando un plan para salvar a las naciones desde la rebelión de Babel y el llamado de Abraham. Aunque las naciones han sido engañadas y han rechazado a Dios, él siempre ha querido traerlas de vuelta. Hechos 17:22-30 describe el mundo en el que muchas personas fueron criadas, un grupo muy religioso que está lleno de todo tipo de dioses, pero que no conocen al Dios desconocido, el único Dios verdadero. Dios lo hizo todo y él es el Señor del cielo y de la tierra. Ha hecho de un solo hombre todas las naciones de la humanidad; Hizo períodos asignados y límites para que lo buscaran. Es posible que hayas sido criado en una cultura idólatra y pagana. Es posible que te hayas criado en una familia irreligiosa. Puedes sentir que el único Dios verdadero es completamente desconocido para ti, a pesar de que conoces a todos estos dioses falsos. El mensaje es que Dios ha estado trabajando para traer tu salvación desde que tus antepasados lo rechazaron. Vosotros sois su descendencia. Dios no está hecho de oro, plata o de otra manera, está vivo, activo y más allá de las limitaciones de nuestra mente y nuestro mundo y quiere que lo conozcas y que seas su hijo.

Dios está buscando la lealtad creyente.

Hubo un tiempo en que todos nosotros estábamos sin Dios, ya sea porque nunca lo conocíamos o porque lo rechazamos. Los gentiles, en particular, crecieron en una cultura sin conocimiento del Dios verdadero. Éramos como Pablo lo describió: Efesios 2:1-3. Pero Dios, en amor, nos salvó, nos dio vida, por gracia a través de la fe – Efesios 2:4-10. Lo que Dios está buscando es consistente a lo largo de todas las Escrituras: es creer en la lealtad, el amor fiel, la confianza y la seguridad en Dios. Eso es lo que finalmente se perdió en el jardín del Edén con Adán ( Oseas 6:6-7). Ahora podemos ser parte de la nueva humanidad, siguiendo el ejemplo del segundo Adán, quien verdaderamente confió en la bondad de Dios y fue fiel a Dios. Ahora, cualquiera puede ser parte de la simiente o familia de Abraham, la condición es la fe en Dios y vestirse de Cristo en el bautismo ( Gálatas 3:7-9, 25-29). Somos el cumplimiento final de lo que Dios quiere para toda la humanidad y ahora podemos ser parte de esta familia eterna de Dios: el verdadero Israel. Además, esa invitación se ofrece a todas las personas ahora y tenemos el privilegio de participar en ella.

Cada uno de nosotros puede ser liberado de aquello por lo que hemos sido llevados cautivos ( Colosenses 2:8-15). Dios desarmó a esos poderes malignos en la cruz y nos dio vida. En el bautismo somos resucitados a través de la fe en la poderosa obra de Dios y nuestros pecados son perdonados.

Es importante notar que esta salvación no se basa en el origen humano, ni en los logros humanos. Es una salvación que se ofrece por gracia a través de la fe, nunca se gana ni se merece, se da como una respuesta de fe. Eso no quiere decir que usted debe ser "lo suficientemente bueno" para ser salvo o para ser cristiano. ¡Nadie es lo suficientemente bueno! El evangelio es para aquellos que se dan cuenta de sus necesidades y fracasos, no para los que piensan que no necesitan a Dios.

Lo que Dios quiere entonces no es necesariamente más perfección, eso sería imposible y evitaría que todos nosotros seamos salvos. Lo que Dios está buscando es lealtad hacia él y esa lealtad se mostrará en la forma en que nos comportamos: nuestras decisiones sobre el dinero, el matrimonio, el trabajo, la crianza de los hijos, la amistad, la familia, la iglesia, etc. Dios quiere que confíes en él y le demuestres tu lealtad, incluso si fallas y luchas a veces. Dios está contigo y te es fiel, ¡sé fiel a él a cambio!

Conclusión

¿Quién es un dios como nuestro Dios? Mira lo que el mundo te ofrece. Mira a los dioses paganos, pueden ser poderosos, pero son como la humanidad con sus defectos y corrupción. Mira el mensaje del humanismo y el ateísmo, tú eres tu propio dios, el hombre es el estándar más alto y más grande del bien. Esas son respuestas aterradoras e insensatas a las necesidades de nuestras vidas y corazones. La respuesta es que no hay justicia suprema, el poder hace lo correcto, la virtud es débil, eres un esclavo o nada dura en última instancia.

En contraste, a través del mensaje de Dios en Babel vemos a un Dios que está muy por encima de las obras más elevadas de los logros humanos trabajando a través de castigos elegantes para llevar a la humanidad de regreso a él porque los ama. Dios nos concederá los deseos de nuestro corazón si lo reconocemos y confiamos en él. Él no está trabajando para engañarnos; Él está trabajando para salvarnos.

En el Éxodo vemos a un Dios que es increíblemente poderoso, pero lleno de justicia, amor, belleza y fidelidad. ¿Quién es como nuestro dios? Rechaza tu orgullo. Rechaza a los ídolos y dioses del mundo. Confía en Dios y dale tu lealtad. Conviértete en un hijo suyo hoy a través de la fe y el bautismo.

Traducido por Word Translate